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番外之初生性本善
正月未过,过年的余热还没消停,却连日下起了细雨,出行往来都不便,比起腊月的飘雪来,更让人觉得生厌。
慕家大宅的小院里,下人已经忙活了一个多时辰,进进出出,端水送汤,却还是没听见房里有婴儿破壳而出的啼哭声。
一个仆妇从屋里出来,额上已满是细汗:“这可如何是好,喝了药也生不下来,这再拖下去,大人可就保不住了,孩子也得闷死在里头。”
旁边妇人说道:“可要去请夫人做主,二姨娘这要是撑不住,让她那做婆婆的早些知道也好吧。”
仆妇轻笑一声:“你又不是不知太太素来不喜秋姨娘,这一个时辰前就报了上去,她可曾来过,命了身边的小丫鬟来提了一嘴好好生,就什么话也没了。这事儿,还不如禀报少夫人,好歹是少爷的第二子,少奶奶再不怎么和秋姨娘来往,也会紧要这孩子的。”
妇人叹气:“少奶奶是心善的,可惜正巧是十五,上香去了。这为了一个丫鬟出身的姨娘去告知,吃不准是要被骂的。”
她们口中的太太,就是慕家老将军的遗孀慕夫人。生有一子三女,长子慕宣,娶丁氏,妾秋姨娘。
慕宣的原配凤娘,因多年无所出,休之离家。慕宣迎娶丁氏,大婚当夜酒醉丫鬟怀中,就将丫鬟秋娘也抬为妾侍。秋娘不得喜爱,但一夜有孕,这会正是临盆时。因是慕家第一个孩子,慕夫人本该欢喜,只是因她身份卑贱,也不多上心。
不过该准备齐全的,还是给她准备了。产房见血晦气,慕夫人自然是不肯踏入半步的。
仆妇说道:“少爷这会人在边塞,秋姨娘更是无人理会了。”
一人嗤笑:“就算在,也不会理的。”
众人皆点头,秋姨娘不得宠是下人都知晓的事,别说她,连续弦丁氏也只是相敬如宾,而没举案齐眉,像一般大族的夫妻,只有夫妻情分,没有男女之乐。这教新来的家丁不解,但对于早几年入府的,却知道的一清二楚。这少爷,心里还记挂着原配凤娘。可这一边记挂,房里却一下添了两人,也是教人觉得不可思议的。
到外头小歇的人正低声说着话,里面又传来痛苦声,这才回去换上。
秋娘不知熬了多久,别人说生孩子便是从鼻孔里塞个西瓜,她见过那西域来的新奇玩意,可是一直吃不上。做了慕家姨娘,尝过许多好东西。那西瓜确实好吃,可听了嬷嬷说生孩子的比方,还让她好好笑了一次,那么小的地方,怎么塞得了西瓜。
可如今她信了。
晨起想去小解,自个下地,谁想坐下时稍稍一震,肚子就痛得不行,竟是要临盆了。
急忙喊了婢女,也不知痛了多久,只知道现在她已经没气力继续了。迷糊中被人喂了汤水,才恢复了些意识。那血腥味飘进鼻中,耳边是昔日同为丫鬟、亲如姐妹的翠林哽咽声“阿秋,你快用些力,把孩子生出来,再不生,你会死的,你想让孩子一出生就没娘吗?阿秋,用些力啊”。
秋娘强打精神,这是她的孩子,虽然不会喊她娘,可骨血是不会断开的。刚刚用力,身下又如撕裂,痛的她发抖。
去年慕宣迎娶丁氏,她奉命给客人添酒。途中回去取酒,人还没出来,却有人醉醺醺进来,撞翻了灯盏,一把将她摁在酒窖中。那人力气非常大,无论怎么挣扎都没用。被夺了清白后,万念俱灰,只等着天亮了,瞧清楚这人是谁,她要记着他的脸再死。
恍惚听见那人含糊吐字“凤娘”,她才从这音调里辨别出这人身份。颤颤推开他,将灯盏点亮,一看那人,果真是慕宣。
慕宣于他们家有恩,当年他们躲避天灾逃难至此,正好遇见班师回朝,刚赢大战的他,还将他们一家三口安置下来,得以为生。
看清他的面孔,秋娘脑子里已是白茫一片,恨不起,到底是他们一家三口的救命恩人;可却也不能原谅,偏是夺了姑娘家最珍视的东西。愣了好一会,才俯身去拾那被撕扯的破碎的衣物,打算什么也不知不见的离开这。谁想念头刚起,外头就传来寻人声。
慕宣也从酒醉中慢慢苏醒,头痛欲裂,模糊的瞧见前面有个白净身子,也是一惊。正想从他身下抽出衣裳的秋娘听见动静,蓦地抬头,目光一对,不知为何,已哭了一夜的眼本该眼泪干涸,却猛地又溢出泪水。
慕宣愣了好一会,那门吱呀一声打开。他当即拾起衣裳,将她裹住,背身对着门外。
于是下人便瞧见,昨夜的新郎官搂着个姑娘,地上衣物一看便知晓昨晚发生何事。慌不迭退下,只留平日就伺候他的婢女,好为两人穿衣。
慕夫人听见此事,也正合心意,立刻唤了秋娘父母来,说要抬为妾。只是出身不好,做不得良妾。秋娘爹娘听闻有天大的馅饼,立刻同意,得了些银两,喜滋滋的将女儿送去做慕家姨娘了。
秋娘连半句安慰也没,“顺理成章”做了妾侍。
慕宣不多久就接到圣旨,赶往边城。收到这消息,慕夫人想多留他几日,说道:“你大婚才多久?这被褥还没暖和起来,就不能多留几天?”
他本就想逃离这里,哪里肯多留。慕夫人劝不住,还以为他至少会等到后日走,谁想翌日就走了,气的她茶饭不思。见了两个儿媳来请安,也恼的很,不好对新妇说,几乎指了秋娘的鼻尖骂:“都说娶妻娶贤,纳妾纳娇,你这粗手粗脚的,当下人伺候还行,伺候在枕边却半点用也没,否则怎会留不住你家爷。真不该动了心思让你进这慕家门,不过是个丫鬟,就算是白白睡了又如何,横竖打死也没人说。”
秋娘脸色青白,跪身听骂。慕夫人说的没错,她的卖身契都在她手上,打死打伤都是在理的。既然如此……那又何必抬她做妾,她也不愿啊……
直到她有了身孕,慕夫人每日的责骂才终于停下来,房里也多了两个伺候的人,吃的除了正食,还有各种补品。这养了大半年,原本底子就不差的她,面色一红润净白,不知她身份的,也当她出身还好。同丁氏去见些并不熟络的人,倒也撑得过场子。
慕夫人这才得了安慰:“比那凤娘好,至少听话乖顺。”
秦嬷嬷在旁奉茶,听了心中很不是滋味。凤娘在的时候,又何尝不是这样恭敬她,只是少爷疼她,将敬奉母亲和疼媳妇的情义分成两半,太太不满罢了。这秋娘,只不过是不得少爷宠爱,当娘的地位很是牢固而已。
秋娘肚子七个月大,慕宣凯旋回京。从宫里复命回到家中,管家便和他道喜。慕宣在家书中已经知晓秋娘大了肚子,在边塞也是心思复杂。他倒希望是他的毛病,那或许就能接凤娘回来。可如今,是再也无望。
“少爷回府了。”翠林兴冲冲敲门进了秋娘房里,眼里都是亮色,“跟往日一样,悄悄回来,指不定待会就过来了,姨娘快些梳洗。”
秋娘默了默,她倒是希望不要再见到慕宣,其实如今也挺好。她只盼着能顺利将孩子生下来,然后什么也不想,安心做个母亲。只是想想要和那样的男人面对面,甚至是共枕,也觉尴尬。
所幸今晚慕宣在陪母亲,至夜深,才回房。
丁氏同他成亲后也没见过几回,就目送他去边城了。安然等着他回房,听见开门声,立刻迎了上去,为他宽衣递脸帕。她性子温婉,生在大家,听教的不少。方才嬷嬷还同她说,如今边城动乱,可能明早又来一道圣旨将人叫走,让她好好伺候,赶紧怀上孩子,别让妾侍抢了风头。
瞧他眼底没有情义,丁氏自己也不愿降了身份像个妓子勾搭人,侍奉他洗漱完,见他躺□,并没有要行房事的意思,也默默躺下,不多言语。
翌日慕宣又寻了故交,每次回来他都要去和军营好友走走,于他们而言,见一次就少一次机会,所以分外珍惜回京的短暂相聚。
翠林从厨房拿了炖鸽子来,很是气恼:“少爷竟来也不来这,就携着少奶奶去走亲访友。他倒忘了,你肚子里怀的可是慕家第一个孩子。”
秋娘倒觉得这样很好:“妾不比妻,争不得。而且少奶奶是个心肠好的,你瞧这月又多给了月俸,连稳婆都陆续找好,打点妥当了。”
翠林恨铁不成钢:“你呀,就算日后三姨娘进门,你也铁定要被欺负死。”
秋娘笑了笑,她有这孩子就够了,其他的不愿多想。
……
可如今……她好像连这个心愿也要落空了。
稳婆一直在和旁人说“怕是要生不下来,坏事了”,其他人说的没怎么听见,可偏是这句,听的格外清楚。
翠林也在哭,只有她还关心着自己。自从她做了妾,往日的丫鬟姐妹面上恭贺,旁敲侧击要好处,背地却瞧不起她,说她用了手段,不要脸。唯独翠林是真心待自己,听见自己被强要了,还呆了很久,抱着她哭。
秋娘咬牙,拼劲最后一丝气力,若再生不下,她也没力气了。
恍惚中,听到婴儿破啼声,震的满屋大喜。
她再没精力多听,昏死过去。
再醒来时,已是第二日。她刚睁眼就问道:“孩子呢?”
翠林笑道:“平安着呢,倒是你把我吓坏了。是个男孩,正在那头睡着。太太一听是个带把的,欢喜的不行,还移步来看了,赏了金疙瘩。”
秋娘也松了一气,还是当男子好,日后少受些苦,在慕家,即便是庶出,也薄待不到哪里去,她这做娘的安心极了。
翠林又道:“少奶奶也来过,还让厨娘准备妥当你的饭菜,尽早恢复。而且刚收了家书,让奴婢转告您,少爷两个月后回来。体恤你身体,已寻了奶母来,你只管将身子养好就是。”
到底是大户人家,无一不是安排妥当。秋娘总算觉得欣慰了些,果然是母凭子贵,她不得不感谢这孩子。
两个月后慕宣归来,听见孩子出世 ,还是个男丁,心绪蓦地复杂起来。去同母亲请安时,慕夫人笑道:“去洗洗脸先,我让秦嬷嬷将孩子抱过来给你瞧,跟你长的十分像。”
慕宣微微一顿,说道:“我等会去瞧瞧就好。”
慕夫人想了想,也答应了,让他们多见见也好,如今还是太生分了。
慕宣越想心越是堵得慌。回房里洗了把脸,到底还是去了秋娘院里。
伺候在这里的下人还没见慕宣来过,一时恍惚,急忙迎进屋里。
秋娘正抱着儿子玩闹,因等慕宣取名,所以还没有大名,只有慕夫人赐的小名成成。成成已经会笑,但手脚还没什么气力,圆滚滚的眼随着母亲的手晃动。东西消失在眼前,便咧嘴笑。看的秋娘心里欢喜,那生子之痛早已忘的一干二净。
门打开时,她还以为是翠林端水来了,并没有抬头。
慕宣见她拿了个拨浪鼓逗着襁褓婴儿,笑的很是开怀,又想起那日他在酒窖中,她绝望涌泪。本想将她打发给别人家,可就在那一瞬,还是将她留下,把她抬了妾,让丁氏拨她多一些月银,不想薄待她。可他在边塞也想的明白了些,只是像鸟儿一样养着,却也是薄待了。
秋娘听见动静,那脚步声她听了多年,也是耳熟能详,蓦地抬头,看清来人,面上有些惊慌。急忙起身:“少爷。”
慕宣微微抬手,素来寡言,也不知要和她说些什么,干脆坐下去看孩子:“可取了名字?”
秋娘恭顺答道:“小名成成,大名尚未取,母亲说等您回来亲自取。”
慕宣稍稍一想,说道:“中间取个立字吧,顶天立地,功成名就。”
秋娘小心问道:“那是叫什么?”她不识字,也并不聪明,话问出口,忽然觉得这样显得自己太笨了。唉,她又哪里比得上翰林家出身的丁氏。
慕宣说道:“立成,慕立成。”
秋娘恍然,已觉这名字十分好,自个呢喃:“顶天立地,功成名就……”
有了孩子,将话引到孩子身上,话也不至于尴尬。
翌年,丁氏也诞下一子,取名慕正林,喜的慕夫人斋戒一月,以谢佛祖保佑。
翠林一早就在大院那边听消息,一听少夫人生了男丁,一路叹气,去了凉亭那正抱小少爷看景致的秋娘说道:“是个带把的。”
秋娘笑笑:“姐姐如愿以偿,是件喜事。到底还是生男丁的好,不然会遭人责难的。”
翠林气道:“你真笨,她要是生的女儿,小少爷还是最得宠的,你这做姨娘的也跟着得好处,如今还替她高兴。”
秋娘淡笑:“姐姐是个好人,还是应得好报的。”丁氏不计较她的身份,让她以姐妹相称,让她十分诧异。处的久了,丁氏确实是个好人,她敬她,也盼着她能如愿。受多了婆婆的气,自知其中苦楚,她不想丁氏也被责骂。
翠林叹气,真不知该说什么好。
果不其然,慕夫人得了个嫡长孙,就不怎么理会秋娘和慕立成了。月俸每月不变,秋娘其实也过的知足。看着儿子一日日长大,就觉高兴。即便慕宣常去塞外,但回来也会来几日她房里,一直想再要个孩子,但生成成时身子耗损太大,不能如愿。
一晃,孩子已经五岁。
秋娘见日头好,想去外头走走,瞧着儿子安安静静在房里看书,笑道:“成成,这秋日景致好,很快就要入冬,冷得很,趁着气候好,去走走吧。”
成成偏头看着母亲,说道:“孩儿念完这书就去,先生说得背。”
“这么厚实都要背?”秋娘惊讶,用手指比比,都有一寸厚了,顿觉心疼,“背完就去歇着,不好那么用功,知道么?”
“知道了,姨娘。”
秋娘心疼儿子看那么多书,被一旁的嬷嬷听了去,转身就去告诉了慕夫人。慕夫人一听,吃惊:“她当真这么说?让孩子别用功念书?”
嬷嬷答道:“听的千真万确,秋姨娘确实是这么说的。”
慕夫人拧眉:“那成成怎么答?”
“小少爷不乐意,仍是拿着书看。”
慕夫人冷笑:“丫鬟就是丫鬟,自己大字不识,就不知念书的好处了。竟这样误导我孙儿,慕家如今不过就两个男孙,日后被她教坏了可如何是好。”好好想了一番,说道,“叫秋娘来。”
秋娘一听婆婆叫自己,急忙过去,生怕耽误了时辰惹她不高兴。刚进去,就得了婆婆冷眼,自知不好,可又不知自己做错了什么事。不由多想,已跪下听教。
慕夫人冷冷看她,即便皮囊好看了,却还是一脸奴相,丢他们慕家的脸:“我问你,你可是教唆成成不学那课业?”
秋娘惊讶道:“阿秋绝对没有,请太太明鉴。只是见成儿学的累,让他适当歇歇。”
慕夫人拧眉,果真有这事,说道:“我瞧着你也教不好孩子,你自己什么出身也清楚,不识一字,还能教出什么好苗子来,日后不要像你贪得无厌的娘家人才好。”
秋娘最怕的就是她提及自己的家人,说实话,她爹娘开始还好,后来愈发的贪财,隔三差五就来要银子,还对其他下人不客气。要不是慕宣有意偏袒,他们哪里能过的那样好,却是不知足,还不收敛。
“成成你也带不了,让阿柔带着吧。”
秋娘猛地一怔:“让姐姐带?可姐姐已经有正林了,哪里忙得过来……”
“这慕家又不是只有她一人看着,多少嬷嬷下人可以使唤。”
“太太……”秋娘第一次没有直接听从婆婆的话,“妾身会好好带成成,求您收回这决定。我再不管他念书,我……”
“不管?”慕夫人笑意冷如冰渣,“你这样如何做娘?好,你不乐意是么?那你告诉我,你有什么地方比得过阿柔的?人品?家世?贤德?你只管说,说出一点,我便不提这事。”
秋娘不敢同丁氏比,也知道比不过,她不过是个穷苦人家的女儿,阴差阳错做了慕家姨娘:“太太……”
语出泪落,也不知该怎么求这冷心肠的婆婆。
慕夫人轻笑:“多少妾侍想将孩子让正室带在身边,日后名声也好,你却是个愚蠢的,怪不得只能做丫鬟。”
秋娘不在乎她瞧不起自己,只想要回孩子,还想说,慕夫人已是大怒,不耐烦道:“你再多说一字,我便让人掌你嘴。”
“太太……请您收回这决定……”
秋娘泪落面颊,吞咽都觉困难。慕夫人当真怒了,唤了个仆妇来,掌她的嘴。
翠林在外听见屋里动静,慌了片刻,便说去茅房,出了廊道没命的往丁氏房里跑。她虽然不喜欢丁氏,但是她总算是对秋娘好的。
丁氏一听,急忙往清心院去。到了回廊,步子放缓,只当是不经意来同婆婆唠嗑。
进了屋里,秋娘已瘫在地上,发髻凌乱,隐约可见嘴角有血。丁氏心头微惊,俯身稍稍拦住那仆妇:“再打可就死了。”
仆妇不敢动手,怕伤了她。丁氏见她收手,这才走到慕夫人旁,欠身问安:“动怒伤身,母亲可要爱惜自己的身子。”
慕夫人说道:“她这亲娘不会教孩子,我让她将成成送你那去,她竟死活不愿。可就算她不肯,这事儿也定下了,轮不到她做主。真以为定远疼她一些,就可以翻天了。”
丁氏可算知道为什么平日温顺的秋娘会抵死不松口了,她也是做娘的人,知晓其中缘故。面上看着好,可这实际就是隔着一堵墙的骨肉分离了。好好安慰一番,慕夫人才消气。丁氏趁机让秋娘回屋。
慕宣回来,已是夜深。见丁氏还未睡,说道:“日后你也不必等,等了又如何,不等也无妨。”
丁氏笑意浅浅:“只是惯于晚歇罢了。”成亲这么久,也瞧得出他的一点心思,她偷偷打听过的,凤娘以往也是必定要等到他方肯睡下,但他的态度,一个是欢喜,一个是淡漠。自己就是占了淡漠。
为他宽衣后,丁氏低声:“母亲今日提了一事,要将成成放我这里养。”
慕宣意外道:“为何?秋娘带的不好?”
“不知怎的,母亲说秋娘不擅养儿,约摸就是……说秋娘出身不好,秉性不好。秋娘不愿,母亲也气的不行,心意已决,如今成成正在偏房睡着。”
慕宣默然片刻:“给你带着也好,日后于孩子好。”
丁氏没有捅出婆婆让人掌掴秋娘的事,背后说婆婆的事,不是她该做的。只是同为母亲,她也想将孩子还给秋娘,那模样,实在可怜:“您若得空,也寻个时候去看看妹妹吧,近日身子不大好的模样。”
委婉一提,也不知他会不会去。婆婆已经下令半年内不许秋娘进这院子,是铁了心要让成成和她亲娘情分淡些。秋娘不能来,她只能旁敲侧击让慕宣去看她。
“身子不好让大夫多去看看,我这几日都要去大校场,不得空。”
说罢,已躺身睡下。看的丁氏心凉,若她非妻,下场也跟秋娘一样吧。
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慕正林听说兄长住进了自己的院子,很是不满,一起身就闹脾气不肯穿衣穿鞋。闹的丁氏过来瞧,他见面便说道:“凭什么让个脏东西住进这来?母亲为什么不问过我?这院子又不是只有您和爹爹一块住。”
丁氏听他出言不逊,像足了婆婆,婆婆素来宠他,什么都顺着他。在儿子眼里,听的只有他祖母,怕的只有他父亲,她这做娘的,几乎没地位,也都是婆婆那连带影响的。
她坐到一旁,拿了衣裳过来,说道:“你哥哥过来,也是你祖母的意思,你若不愿,同你祖母说就是。”
一听是祖母的意思,慕正林不好说话了,很是厌烦:“吃住都一起么?”
丁氏淡声:“嗯。”
慕正林轻笑:“凭什么,跟个奸生子走在一块,是要丢我的脸么。”
丁氏手势一顿,没有言语“伺候小少爷穿衣”,说完就起身走了。到了外头,对那最年长的嬷嬷说道,“若是再让我听见小少爷嘴里说奸生子三个字,我便先拧你的舌头。”
嬷嬷颔首弯身:“这是小少爷从别处听来的,同别家府邸的孩子一块玩,奴婢们也管不住呀。”
丁氏轻叹:“慕家就两个男孙,日后还要扶持共进的,不比女辈要往外嫁。不过就两兄弟,怎的这样生分。”
嬷嬷悄声:“可不就是因为夫人总在小少爷面前轻视秋娘母子造成的。”
丁氏不多语,依照儿子的脾气,铁定是要欺负立成。
果不其然,慕立成早早起身,在院子见到弟弟,走过去同他说话,却遭了好几回冷眼。
“快滚回你的泥巴窝里去,别脏了我院子。”
慕立成顿了好一会,见下人面面相觑,憋红了脸:“我不脏……”
明明比他长一岁,气势却弱的不行。慕正林小小的脸冷笑起来更似带剑,充满鄙夷:“你姨娘会用手段,你也会,她抢了我爹,你也想抢了我娘。可你想的太好了,有我在一日,休想!”
慕立成不知道他从哪里听来乱七八糟的,不过下人隐约也说过,当年他娘亲确实好像做过错事。不然他爹也不会总是不来他们院里,对他也很冷淡。当面被人戳伤自己的亲娘,慕立成的脸急的更红:“弟弟不要乱说话,我们是一家人不是吗?”
慕正林捧腹:“一家人?你亲娘的卖身契还在我娘手里,将她卖了都不是错事。你别痴心妄想,自抬身价。”
慕立成尴尬的不知说什么是好,好不憋屈。
见他无话可说,慕正林这才高兴了些,领着一堆小厮婢女走了。只剩慕立成傻愣半日,难受的不行。
秋娘卧床三天,才终于能下地,见了平日儿子用的东西,又是心疼。正巧翠林进来,说道:“小少爷出门了。”
她一听,忙往外走去,期盼能在门口见见他。时机掐的很准,慕立成正要上马车,听见有人轻声喊自己,耳熟能详,蓦地转身,喜不自禁“姨娘”。
秋娘想过去抱他,那嬷嬷脸一冷,抱住慕立成的腰就往车里提“时辰已晚,不可多留”。
他自然不肯离开,刚才对母亲的狐疑瞬间全无,这是他的亲娘,她待自己很好,那她往日做过什么,都与他无关。他要是连亲娘都怀疑,那真是太不孝了。可力气比之不过,瞬间就被塞进车里。
秋娘也被人拦着,眼睁睁看儿子离开。直至马车远去,还怔了许久。
翠林瞧着难过:“回去吧。”
“那是我的儿子啊……”
秋娘嗫嚅,老嬷嬷声音平板:“那是少奶奶的儿子,不是姨娘您的。”
翠林忍不住说道:“是姨娘生的,这点总不会变吧。”
老嬷嬷瞥了她一眼,闭嘴不言。秋娘摆摆手,这种事没有必要争个高低。那老嬷嬷是慕夫人身边的人,再传两句风言风语,她只怕是连这出门一见都不行了。
一连过了几日,丁氏去探访回京的故交,得送一袋新奇的干果。大部分送去慕夫人房里,匀了些给儿子,又弄了少许给慕立成。
慕立成先回了家,从丁氏那领了果子,很是高兴:“娘,可以拿给姨娘吗?”
丁氏笑笑:“我留了给你姨娘,你吃自己的就好。”
“嗯。”他将干果拿在手上,这才出了屋里,吃了一个味道酸甜,也不知是什么果子,不曾吃过。想到正合姨娘口味,就想着尝几个就好,剩余的都留着。还没出院子,远远见到慕正林往这走来,迟疑片刻,还是快步迎了上去:“弟弟。”
慕正林只看见他的影子就生厌,见他手里拿着东西,脸就沉了:“这是什么?”
“干果,娘刚给的,屋里还有……”
话没说完,就被他抓了袋口。因是油纸袋,不易扯破,但这突袭,差点将它全撒在地上。慕立成忙说道:“弟弟想尝尝我给便是,娘留了一大袋给你,就在屋里。”
“我偏要这个。”
慕立成无法,只好说道:“留五个给哥哥,这些都是你的可好?”
“凭什么?”
对这兄长,慕正林最常问的就是这三个字,在他眼里,这哥哥碍事得很。也不配拥有慕家的一切,想到日后这慕家还有半数是他的,就觉嫌恶。他的东西只能是他的,怎么可以给个贱婢的儿子。
慕立成略微恼了,不肯给他:“姨娘喜欢吃这个。”
小厮在旁看的着急,这成小少爷脾气怎么也硬起来了,像往日那样挨骂可不就好。要真打起来,他们谁也不敢得罪,最后受罚的却是他们。
见他反抗,慕正林更是气恼,手上用劲。慕立成也不想真惹恼他,手上一松,慕正林拿的不稳,步子猛地后退,跌坐地上,手上拽的袋子口子一开,干果全砸他脸上身上。
众人皆是一惊。
下人七手八脚将他扶起,慕正林到底是个小娃儿,大哭起来。看的慕立成心生怯意,拽着袋子的一角发愣。
秋娘还在午歇,忽然听见儿子打伤了慕正林,惊的差点将摔落床下:“成儿为何会对小少爷动手?”
翠林也急的满头是汗:“奴婢也不知,这人已经被罚跪祖祠,夫人吩咐了不许求情,姨娘可别过去,指不定又得挨打,你这身子骨可经不起。”
“跪?要跪多久?”
“……没说。”
秋娘担心得很,又不敢去看,生怕太太见了她心烦,又加重责罚:“成儿是个好孩子,我也叮嘱过多次,嫡庶有别,不可僭越,他怎么就不听。”
丁氏这边也觉蹊跷,素来只有儿子欺负慕立成,哪见过他欺负自己的儿子。问了下人,都答是慕立成先出手,也不好去劝婆婆松口放了那孩子。直到慕宣回来,听了事情经过,颇觉奇怪。厉声审问,那下人才说了实话。
丁氏说道:“我去劝劝母亲,已是跪了三个时辰,怕是膝头都要跪伤了。”
慕宣暗叹:“你去劝劝母亲,我先去抱了孩子回来。”
他于几个孩子并不太上心,也因多在外头,感情并不深。步子越走越重,到了祖祠,便见个小身影跪在蒲团上,走近了才发现他在发抖。俯身将他抱平,松了腿。
慕立成见了父亲,很是诧异:“爹。”
慕宣皱眉:“既然你辩解自己没错,那何须跪。身为男子汉,却连这点都不知。难道不应是寻了人问明白,领去祖母那证明清白?难不成日后你吃了别人的亏,也自认倒霉?”
慕立成微微一顿,低声:“孩儿辩解了,祖母不听……又扯了姨娘出来,说就是她教的不好,将成儿教成了歪苗子,要嬷嬷去捉姨娘过来受罚。我便认了……不过是跪跪,并不疼。”
慕宣蓦地一愣,倒没想到他小小年纪这样懂事。若真不疼,那怎么会抖成这样。卷了裤管看,那膝头已然淤青。气息沉沉,说道:“先去上药。”
“祖母不罚了么?”
“嗯。”
慕立成这才没问,本以为是要自己走着去,谁想父亲竟破天荒抱了他,去上药,教他好不惊诧。
上完药,慕宣将他送回秋娘那,秋娘见他们父子二人同时来,惊喜非常。等看见儿子膝头伤处,几欲落泪。慕立成笑笑:“姨娘,不疼。”
秋娘摸摸他的脑袋:“姨娘说过几回,让你多谦让你弟弟,你偏不听,为何不听?这伤活该受的。”
他只是点头认错,并不辩解。
等秋娘哄他睡下,想到慕宣还在房里,又折回房去。慕宣说道:“方才上药的时候娘已经让人过来,说不罚了。这几日成儿在你这养伤,你也不好过于责怪他。听下人说,只是想给你留几个干果,正林不愿,失手伤了他。”
秋娘知晓真相,心疼笑笑:“真是傻。”
“你也早歇吧。”
见他要走,秋娘猛然想起件事来,快步上前,拉住他,等他回身,心头猛跳,立即跪下,朝他叩头:“贱妾自知无德无能,只是儿是做娘的心头肉,斗胆请您和母亲一提,让成儿养在贱妾身边。”
不曾向他求过什么,也没有说过多余的话,说完这一句,声音都在发抖。
慕宣默然稍许,说道:“你先歇着吧。”
不知是同意还是不驳回,秋娘心中冷冷,不知如何是好。
等他走了,秋娘又去了儿子房里,坐在床沿看他酣睡,不愿去睡。就怕睡醒后,儿子又要离开。
丁氏在慕夫人那里说了一晚好话,慕宣回到房里,她也刚到。
慕宣见她便说道:“孩子到底还是养在亲生母亲身边的好。”
丁氏说道:“妾身也这么觉得,只是母亲不乐意,总不能屡屡忤逆。”
第二日,慕宣还是去了母亲那里。慕夫人一见他就拧眉:“若是给秋娘说情的,就免了。你昨夜将孩子又送了过去,为娘不想责骂你。”
慕宣说道:“昨晚孩儿擅自做主,还请母亲原谅。只是错在正林,立成跪了三个时辰,秋娘想必记挂,就送她那去让她照顾了。免得扰了阿柔歇息。”
见他还会为媳妇儿着想,慕夫人脸色这才好了起来:“等他伤好了,就领回来,免得养歪了。”
“这几年成儿品行教的倒并不差,阿柔身边有正林,还有阿依,阿依不过两岁,再多照顾一个,也怕看不过来。您看这次正林和成儿的事,可不就是如此。”
慕夫人这才没立刻拒绝,皱眉想了片刻,慕宣又道:“兄弟两人往日没吵闹过,成儿过来不足半月,就闹起来了。只怕里头就是有什么缘故的,还不如分开的好。”
这话说到了心坎,慕夫人迟疑许久,才说道:“这话也不无道理……”
慕宣趁机多说几句,劝了一番,慕夫人这才点头,允了慕立成回秋娘身边。只是有一点,若再惹事,以下犯上,再不许见面,将秋娘卖出府去。
最高兴的莫过于秋娘母子,秋娘还想同慕宣道谢,一直没机会单独见,后来慕宣去了军营,又是一年未见。而他走后一个月,丁氏又有喜,让秋娘很是羡慕。十月怀胎,生下女儿,丁氏略忧,秋娘又更是羡慕。
慕立成去明德院看过妹妹,回去时和母亲说道:“姨娘,你也生个妹妹吧。”
秋娘笑道:“好好,等日后有机会,给你生个妹妹。”她生儿子时身体已经耗损过剩,就算慕宣夜夜宿她房中,也不见得能怀上。更何况夜夜留宿,也绝无可能。
今年慕正林也上了学堂,和慕立成一起,但每日都不是同去同回,堂兄弟俩,依旧不亲近。
家里唯一的男人常年在外,丁氏和秋娘往来就多了。慕夫人见儿子的其他同僚陆陆续续回来,打听了下,外头也没什么战事,这日见两个儿媳来问安,都甩了脸色:“都是留不住男人的,等定远回来,我再给他添两个娇媚姨娘。这边塞... -->>
番外之初生性本善
正月未过,过年的余热还没消停,却连日下起了细雨,出行往来都不便,比起腊月的飘雪来,更让人觉得生厌。
慕家大宅的小院里,下人已经忙活了一个多时辰,进进出出,端水送汤,却还是没听见房里有婴儿破壳而出的啼哭声。
一个仆妇从屋里出来,额上已满是细汗:“这可如何是好,喝了药也生不下来,这再拖下去,大人可就保不住了,孩子也得闷死在里头。”
旁边妇人说道:“可要去请夫人做主,二姨娘这要是撑不住,让她那做婆婆的早些知道也好吧。”
仆妇轻笑一声:“你又不是不知太太素来不喜秋姨娘,这一个时辰前就报了上去,她可曾来过,命了身边的小丫鬟来提了一嘴好好生,就什么话也没了。这事儿,还不如禀报少夫人,好歹是少爷的第二子,少奶奶再不怎么和秋姨娘来往,也会紧要这孩子的。”
妇人叹气:“少奶奶是心善的,可惜正巧是十五,上香去了。这为了一个丫鬟出身的姨娘去告知,吃不准是要被骂的。”
她们口中的太太,就是慕家老将军的遗孀慕夫人。生有一子三女,长子慕宣,娶丁氏,妾秋姨娘。
慕宣的原配凤娘,因多年无所出,休之离家。慕宣迎娶丁氏,大婚当夜酒醉丫鬟怀中,就将丫鬟秋娘也抬为妾侍。秋娘不得喜爱,但一夜有孕,这会正是临盆时。因是慕家第一个孩子,慕夫人本该欢喜,只是因她身份卑贱,也不多上心。
不过该准备齐全的,还是给她准备了。产房见血晦气,慕夫人自然是不肯踏入半步的。
仆妇说道:“少爷这会人在边塞,秋姨娘更是无人理会了。”
一人嗤笑:“就算在,也不会理的。”
众人皆点头,秋姨娘不得宠是下人都知晓的事,别说她,连续弦丁氏也只是相敬如宾,而没举案齐眉,像一般大族的夫妻,只有夫妻情分,没有男女之乐。这教新来的家丁不解,但对于早几年入府的,却知道的一清二楚。这少爷,心里还记挂着原配凤娘。可这一边记挂,房里却一下添了两人,也是教人觉得不可思议的。
到外头小歇的人正低声说着话,里面又传来痛苦声,这才回去换上。
秋娘不知熬了多久,别人说生孩子便是从鼻孔里塞个西瓜,她见过那西域来的新奇玩意,可是一直吃不上。做了慕家姨娘,尝过许多好东西。那西瓜确实好吃,可听了嬷嬷说生孩子的比方,还让她好好笑了一次,那么小的地方,怎么塞得了西瓜。
可如今她信了。
晨起想去小解,自个下地,谁想坐下时稍稍一震,肚子就痛得不行,竟是要临盆了。
急忙喊了婢女,也不知痛了多久,只知道现在她已经没气力继续了。迷糊中被人喂了汤水,才恢复了些意识。那血腥味飘进鼻中,耳边是昔日同为丫鬟、亲如姐妹的翠林哽咽声“阿秋,你快用些力,把孩子生出来,再不生,你会死的,你想让孩子一出生就没娘吗?阿秋,用些力啊”。
秋娘强打精神,这是她的孩子,虽然不会喊她娘,可骨血是不会断开的。刚刚用力,身下又如撕裂,痛的她发抖。
去年慕宣迎娶丁氏,她奉命给客人添酒。途中回去取酒,人还没出来,却有人醉醺醺进来,撞翻了灯盏,一把将她摁在酒窖中。那人力气非常大,无论怎么挣扎都没用。被夺了清白后,万念俱灰,只等着天亮了,瞧清楚这人是谁,她要记着他的脸再死。
恍惚听见那人含糊吐字“凤娘”,她才从这音调里辨别出这人身份。颤颤推开他,将灯盏点亮,一看那人,果真是慕宣。
慕宣于他们家有恩,当年他们躲避天灾逃难至此,正好遇见班师回朝,刚赢大战的他,还将他们一家三口安置下来,得以为生。
看清他的面孔,秋娘脑子里已是白茫一片,恨不起,到底是他们一家三口的救命恩人;可却也不能原谅,偏是夺了姑娘家最珍视的东西。愣了好一会,才俯身去拾那被撕扯的破碎的衣物,打算什么也不知不见的离开这。谁想念头刚起,外头就传来寻人声。
慕宣也从酒醉中慢慢苏醒,头痛欲裂,模糊的瞧见前面有个白净身子,也是一惊。正想从他身下抽出衣裳的秋娘听见动静,蓦地抬头,目光一对,不知为何,已哭了一夜的眼本该眼泪干涸,却猛地又溢出泪水。
慕宣愣了好一会,那门吱呀一声打开。他当即拾起衣裳,将她裹住,背身对着门外。
于是下人便瞧见,昨夜的新郎官搂着个姑娘,地上衣物一看便知晓昨晚发生何事。慌不迭退下,只留平日就伺候他的婢女,好为两人穿衣。
慕夫人听见此事,也正合心意,立刻唤了秋娘父母来,说要抬为妾。只是出身不好,做不得良妾。秋娘爹娘听闻有天大的馅饼,立刻同意,得了些银两,喜滋滋的将女儿送去做慕家姨娘了。
秋娘连半句安慰也没,“顺理成章”做了妾侍。
慕宣不多久就接到圣旨,赶往边城。收到这消息,慕夫人想多留他几日,说道:“你大婚才多久?这被褥还没暖和起来,就不能多留几天?”
他本就想逃离这里,哪里肯多留。慕夫人劝不住,还以为他至少会等到后日走,谁想翌日就走了,气的她茶饭不思。见了两个儿媳来请安,也恼的很,不好对新妇说,几乎指了秋娘的鼻尖骂:“都说娶妻娶贤,纳妾纳娇,你这粗手粗脚的,当下人伺候还行,伺候在枕边却半点用也没,否则怎会留不住你家爷。真不该动了心思让你进这慕家门,不过是个丫鬟,就算是白白睡了又如何,横竖打死也没人说。”
秋娘脸色青白,跪身听骂。慕夫人说的没错,她的卖身契都在她手上,打死打伤都是在理的。既然如此……那又何必抬她做妾,她也不愿啊……
直到她有了身孕,慕夫人每日的责骂才终于停下来,房里也多了两个伺候的人,吃的除了正食,还有各种补品。这养了大半年,原本底子就不差的她,面色一红润净白,不知她身份的,也当她出身还好。同丁氏去见些并不熟络的人,倒也撑得过场子。
慕夫人这才得了安慰:“比那凤娘好,至少听话乖顺。”
秦嬷嬷在旁奉茶,听了心中很不是滋味。凤娘在的时候,又何尝不是这样恭敬她,只是少爷疼她,将敬奉母亲和疼媳妇的情义分成两半,太太不满罢了。这秋娘,只不过是不得少爷宠爱,当娘的地位很是牢固而已。
秋娘肚子七个月大,慕宣凯旋回京。从宫里复命回到家中,管家便和他道喜。慕宣在家书中已经知晓秋娘大了肚子,在边塞也是心思复杂。他倒希望是他的毛病,那或许就能接凤娘回来。可如今,是再也无望。
“少爷回府了。”翠林兴冲冲敲门进了秋娘房里,眼里都是亮色,“跟往日一样,悄悄回来,指不定待会就过来了,姨娘快些梳洗。”
秋娘默了默,她倒是希望不要再见到慕宣,其实如今也挺好。她只盼着能顺利将孩子生下来,然后什么也不想,安心做个母亲。只是想想要和那样的男人面对面,甚至是共枕,也觉尴尬。
所幸今晚慕宣在陪母亲,至夜深,才回房。
丁氏同他成亲后也没见过几回,就目送他去边城了。安然等着他回房,听见开门声,立刻迎了上去,为他宽衣递脸帕。她性子温婉,生在大家,听教的不少。方才嬷嬷还同她说,如今边城动乱,可能明早又来一道圣旨将人叫走,让她好好伺候,赶紧怀上孩子,别让妾侍抢了风头。
瞧他眼底没有情义,丁氏自己也不愿降了身份像个妓子勾搭人,侍奉他洗漱完,见他躺□,并没有要行房事的意思,也默默躺下,不多言语。
翌日慕宣又寻了故交,每次回来他都要去和军营好友走走,于他们而言,见一次就少一次机会,所以分外珍惜回京的短暂相聚。
翠林从厨房拿了炖鸽子来,很是气恼:“少爷竟来也不来这,就携着少奶奶去走亲访友。他倒忘了,你肚子里怀的可是慕家第一个孩子。”
秋娘倒觉得这样很好:“妾不比妻,争不得。而且少奶奶是个心肠好的,你瞧这月又多给了月俸,连稳婆都陆续找好,打点妥当了。”
翠林恨铁不成钢:“你呀,就算日后三姨娘进门,你也铁定要被欺负死。”
秋娘笑了笑,她有这孩子就够了,其他的不愿多想。
……
可如今……她好像连这个心愿也要落空了。
稳婆一直在和旁人说“怕是要生不下来,坏事了”,其他人说的没怎么听见,可偏是这句,听的格外清楚。
翠林也在哭,只有她还关心着自己。自从她做了妾,往日的丫鬟姐妹面上恭贺,旁敲侧击要好处,背地却瞧不起她,说她用了手段,不要脸。唯独翠林是真心待自己,听见自己被强要了,还呆了很久,抱着她哭。
秋娘咬牙,拼劲最后一丝气力,若再生不下,她也没力气了。
恍惚中,听到婴儿破啼声,震的满屋大喜。
她再没精力多听,昏死过去。
再醒来时,已是第二日。她刚睁眼就问道:“孩子呢?”
翠林笑道:“平安着呢,倒是你把我吓坏了。是个男孩,正在那头睡着。太太一听是个带把的,欢喜的不行,还移步来看了,赏了金疙瘩。”
秋娘也松了一气,还是当男子好,日后少受些苦,在慕家,即便是庶出,也薄待不到哪里去,她这做娘的安心极了。
翠林又道:“少奶奶也来过,还让厨娘准备妥当你的饭菜,尽早恢复。而且刚收了家书,让奴婢转告您,少爷两个月后回来。体恤你身体,已寻了奶母来,你只管将身子养好就是。”
到底是大户人家,无一不是安排妥当。秋娘总算觉得欣慰了些,果然是母凭子贵,她不得不感谢这孩子。
两个月后慕宣归来,听见孩子出世 ,还是个男丁,心绪蓦地复杂起来。去同母亲请安时,慕夫人笑道:“去洗洗脸先,我让秦嬷嬷将孩子抱过来给你瞧,跟你长的十分像。”
慕宣微微一顿,说道:“我等会去瞧瞧就好。”
慕夫人想了想,也答应了,让他们多见见也好,如今还是太生分了。
慕宣越想心越是堵得慌。回房里洗了把脸,到底还是去了秋娘院里。
伺候在这里的下人还没见慕宣来过,一时恍惚,急忙迎进屋里。
秋娘正抱着儿子玩闹,因等慕宣取名,所以还没有大名,只有慕夫人赐的小名成成。成成已经会笑,但手脚还没什么气力,圆滚滚的眼随着母亲的手晃动。东西消失在眼前,便咧嘴笑。看的秋娘心里欢喜,那生子之痛早已忘的一干二净。
门打开时,她还以为是翠林端水来了,并没有抬头。
慕宣见她拿了个拨浪鼓逗着襁褓婴儿,笑的很是开怀,又想起那日他在酒窖中,她绝望涌泪。本想将她打发给别人家,可就在那一瞬,还是将她留下,把她抬了妾,让丁氏拨她多一些月银,不想薄待她。可他在边塞也想的明白了些,只是像鸟儿一样养着,却也是薄待了。
秋娘听见动静,那脚步声她听了多年,也是耳熟能详,蓦地抬头,看清来人,面上有些惊慌。急忙起身:“少爷。”
慕宣微微抬手,素来寡言,也不知要和她说些什么,干脆坐下去看孩子:“可取了名字?”
秋娘恭顺答道:“小名成成,大名尚未取,母亲说等您回来亲自取。”
慕宣稍稍一想,说道:“中间取个立字吧,顶天立地,功成名就。”
秋娘小心问道:“那是叫什么?”她不识字,也并不聪明,话问出口,忽然觉得这样显得自己太笨了。唉,她又哪里比得上翰林家出身的丁氏。
慕宣说道:“立成,慕立成。”
秋娘恍然,已觉这名字十分好,自个呢喃:“顶天立地,功成名就……”
有了孩子,将话引到孩子身上,话也不至于尴尬。
翌年,丁氏也诞下一子,取名慕正林,喜的慕夫人斋戒一月,以谢佛祖保佑。
翠林一早就在大院那边听消息,一听少夫人生了男丁,一路叹气,去了凉亭那正抱小少爷看景致的秋娘说道:“是个带把的。”
秋娘笑笑:“姐姐如愿以偿,是件喜事。到底还是生男丁的好,不然会遭人责难的。”
翠林气道:“你真笨,她要是生的女儿,小少爷还是最得宠的,你这做姨娘的也跟着得好处,如今还替她高兴。”
秋娘淡笑:“姐姐是个好人,还是应得好报的。”丁氏不计较她的身份,让她以姐妹相称,让她十分诧异。处的久了,丁氏确实是个好人,她敬她,也盼着她能如愿。受多了婆婆的气,自知其中苦楚,她不想丁氏也被责骂。
翠林叹气,真不知该说什么好。
果不其然,慕夫人得了个嫡长孙,就不怎么理会秋娘和慕立成了。月俸每月不变,秋娘其实也过的知足。看着儿子一日日长大,就觉高兴。即便慕宣常去塞外,但回来也会来几日她房里,一直想再要个孩子,但生成成时身子耗损太大,不能如愿。
一晃,孩子已经五岁。
秋娘见日头好,想去外头走走,瞧着儿子安安静静在房里看书,笑道:“成成,这秋日景致好,很快就要入冬,冷得很,趁着气候好,去走走吧。”
成成偏头看着母亲,说道:“孩儿念完这书就去,先生说得背。”
“这么厚实都要背?”秋娘惊讶,用手指比比,都有一寸厚了,顿觉心疼,“背完就去歇着,不好那么用功,知道么?”
“知道了,姨娘。”
秋娘心疼儿子看那么多书,被一旁的嬷嬷听了去,转身就去告诉了慕夫人。慕夫人一听,吃惊:“她当真这么说?让孩子别用功念书?”
嬷嬷答道:“听的千真万确,秋姨娘确实是这么说的。”
慕夫人拧眉:“那成成怎么答?”
“小少爷不乐意,仍是拿着书看。”
慕夫人冷笑:“丫鬟就是丫鬟,自己大字不识,就不知念书的好处了。竟这样误导我孙儿,慕家如今不过就两个男孙,日后被她教坏了可如何是好。”好好想了一番,说道,“叫秋娘来。”
秋娘一听婆婆叫自己,急忙过去,生怕耽误了时辰惹她不高兴。刚进去,就得了婆婆冷眼,自知不好,可又不知自己做错了什么事。不由多想,已跪下听教。
慕夫人冷冷看她,即便皮囊好看了,却还是一脸奴相,丢他们慕家的脸:“我问你,你可是教唆成成不学那课业?”
秋娘惊讶道:“阿秋绝对没有,请太太明鉴。只是见成儿学的累,让他适当歇歇。”
慕夫人拧眉,果真有这事,说道:“我瞧着你也教不好孩子,你自己什么出身也清楚,不识一字,还能教出什么好苗子来,日后不要像你贪得无厌的娘家人才好。”
秋娘最怕的就是她提及自己的家人,说实话,她爹娘开始还好,后来愈发的贪财,隔三差五就来要银子,还对其他下人不客气。要不是慕宣有意偏袒,他们哪里能过的那样好,却是不知足,还不收敛。
“成成你也带不了,让阿柔带着吧。”
秋娘猛地一怔:“让姐姐带?可姐姐已经有正林了,哪里忙得过来……”
“这慕家又不是只有她一人看着,多少嬷嬷下人可以使唤。”
“太太……”秋娘第一次没有直接听从婆婆的话,“妾身会好好带成成,求您收回这决定。我再不管他念书,我……”
“不管?”慕夫人笑意冷如冰渣,“你这样如何做娘?好,你不乐意是么?那你告诉我,你有什么地方比得过阿柔的?人品?家世?贤德?你只管说,说出一点,我便不提这事。”
秋娘不敢同丁氏比,也知道比不过,她不过是个穷苦人家的女儿,阴差阳错做了慕家姨娘:“太太……”
语出泪落,也不知该怎么求这冷心肠的婆婆。
慕夫人轻笑:“多少妾侍想将孩子让正室带在身边,日后名声也好,你却是个愚蠢的,怪不得只能做丫鬟。”
秋娘不在乎她瞧不起自己,只想要回孩子,还想说,慕夫人已是大怒,不耐烦道:“你再多说一字,我便让人掌你嘴。”
“太太……请您收回这决定……”
秋娘泪落面颊,吞咽都觉困难。慕夫人当真怒了,唤了个仆妇来,掌她的嘴。
翠林在外听见屋里动静,慌了片刻,便说去茅房,出了廊道没命的往丁氏房里跑。她虽然不喜欢丁氏,但是她总算是对秋娘好的。
丁氏一听,急忙往清心院去。到了回廊,步子放缓,只当是不经意来同婆婆唠嗑。
进了屋里,秋娘已瘫在地上,发髻凌乱,隐约可见嘴角有血。丁氏心头微惊,俯身稍稍拦住那仆妇:“再打可就死了。”
仆妇不敢动手,怕伤了她。丁氏见她收手,这才走到慕夫人旁,欠身问安:“动怒伤身,母亲可要爱惜自己的身子。”
慕夫人说道:“她这亲娘不会教孩子,我让她将成成送你那去,她竟死活不愿。可就算她不肯,这事儿也定下了,轮不到她做主。真以为定远疼她一些,就可以翻天了。”
丁氏可算知道为什么平日温顺的秋娘会抵死不松口了,她也是做娘的人,知晓其中缘故。面上看着好,可这实际就是隔着一堵墙的骨肉分离了。好好安慰一番,慕夫人才消气。丁氏趁机让秋娘回屋。
慕宣回来,已是夜深。见丁氏还未睡,说道:“日后你也不必等,等了又如何,不等也无妨。”
丁氏笑意浅浅:“只是惯于晚歇罢了。”成亲这么久,也瞧得出他的一点心思,她偷偷打听过的,凤娘以往也是必定要等到他方肯睡下,但他的态度,一个是欢喜,一个是淡漠。自己就是占了淡漠。
为他宽衣后,丁氏低声:“母亲今日提了一事,要将成成放我这里养。”
慕宣意外道:“为何?秋娘带的不好?”
“不知怎的,母亲说秋娘不擅养儿,约摸就是……说秋娘出身不好,秉性不好。秋娘不愿,母亲也气的不行,心意已决,如今成成正在偏房睡着。”
慕宣默然片刻:“给你带着也好,日后于孩子好。”
丁氏没有捅出婆婆让人掌掴秋娘的事,背后说婆婆的事,不是她该做的。只是同为母亲,她也想将孩子还给秋娘,那模样,实在可怜:“您若得空,也寻个时候去看看妹妹吧,近日身子不大好的模样。”
委婉一提,也不知他会不会去。婆婆已经下令半年内不许秋娘进这院子,是铁了心要让成成和她亲娘情分淡些。秋娘不能来,她只能旁敲侧击让慕宣去看她。
“身子不好让大夫多去看看,我这几日都要去大校场,不得空。”
说罢,已躺身睡下。看的丁氏心凉,若她非妻,下场也跟秋娘一样吧。
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慕正林听说兄长住进了自己的院子,很是不满,一起身就闹脾气不肯穿衣穿鞋。闹的丁氏过来瞧,他见面便说道:“凭什么让个脏东西住进这来?母亲为什么不问过我?这院子又不是只有您和爹爹一块住。”
丁氏听他出言不逊,像足了婆婆,婆婆素来宠他,什么都顺着他。在儿子眼里,听的只有他祖母,怕的只有他父亲,她这做娘的,几乎没地位,也都是婆婆那连带影响的。
她坐到一旁,拿了衣裳过来,说道:“你哥哥过来,也是你祖母的意思,你若不愿,同你祖母说就是。”
一听是祖母的意思,慕正林不好说话了,很是厌烦:“吃住都一起么?”
丁氏淡声:“嗯。”
慕正林轻笑:“凭什么,跟个奸生子走在一块,是要丢我的脸么。”
丁氏手势一顿,没有言语“伺候小少爷穿衣”,说完就起身走了。到了外头,对那最年长的嬷嬷说道,“若是再让我听见小少爷嘴里说奸生子三个字,我便先拧你的舌头。”
嬷嬷颔首弯身:“这是小少爷从别处听来的,同别家府邸的孩子一块玩,奴婢们也管不住呀。”
丁氏轻叹:“慕家就两个男孙,日后还要扶持共进的,不比女辈要往外嫁。不过就两兄弟,怎的这样生分。”
嬷嬷悄声:“可不就是因为夫人总在小少爷面前轻视秋娘母子造成的。”
丁氏不多语,依照儿子的脾气,铁定是要欺负立成。
果不其然,慕立成早早起身,在院子见到弟弟,走过去同他说话,却遭了好几回冷眼。
“快滚回你的泥巴窝里去,别脏了我院子。”
慕立成顿了好一会,见下人面面相觑,憋红了脸:“我不脏……”
明明比他长一岁,气势却弱的不行。慕正林小小的脸冷笑起来更似带剑,充满鄙夷:“你姨娘会用手段,你也会,她抢了我爹,你也想抢了我娘。可你想的太好了,有我在一日,休想!”
慕立成不知道他从哪里听来乱七八糟的,不过下人隐约也说过,当年他娘亲确实好像做过错事。不然他爹也不会总是不来他们院里,对他也很冷淡。当面被人戳伤自己的亲娘,慕立成的脸急的更红:“弟弟不要乱说话,我们是一家人不是吗?”
慕正林捧腹:“一家人?你亲娘的卖身契还在我娘手里,将她卖了都不是错事。你别痴心妄想,自抬身价。”
慕立成尴尬的不知说什么是好,好不憋屈。
见他无话可说,慕正林这才高兴了些,领着一堆小厮婢女走了。只剩慕立成傻愣半日,难受的不行。
秋娘卧床三天,才终于能下地,见了平日儿子用的东西,又是心疼。正巧翠林进来,说道:“小少爷出门了。”
她一听,忙往外走去,期盼能在门口见见他。时机掐的很准,慕立成正要上马车,听见有人轻声喊自己,耳熟能详,蓦地转身,喜不自禁“姨娘”。
秋娘想过去抱他,那嬷嬷脸一冷,抱住慕立成的腰就往车里提“时辰已晚,不可多留”。
他自然不肯离开,刚才对母亲的狐疑瞬间全无,这是他的亲娘,她待自己很好,那她往日做过什么,都与他无关。他要是连亲娘都怀疑,那真是太不孝了。可力气比之不过,瞬间就被塞进车里。
秋娘也被人拦着,眼睁睁看儿子离开。直至马车远去,还怔了许久。
翠林瞧着难过:“回去吧。”
“那是我的儿子啊……”
秋娘嗫嚅,老嬷嬷声音平板:“那是少奶奶的儿子,不是姨娘您的。”
翠林忍不住说道:“是姨娘生的,这点总不会变吧。”
老嬷嬷瞥了她一眼,闭嘴不言。秋娘摆摆手,这种事没有必要争个高低。那老嬷嬷是慕夫人身边的人,再传两句风言风语,她只怕是连这出门一见都不行了。
一连过了几日,丁氏去探访回京的故交,得送一袋新奇的干果。大部分送去慕夫人房里,匀了些给儿子,又弄了少许给慕立成。
慕立成先回了家,从丁氏那领了果子,很是高兴:“娘,可以拿给姨娘吗?”
丁氏笑笑:“我留了给你姨娘,你吃自己的就好。”
“嗯。”他将干果拿在手上,这才出了屋里,吃了一个味道酸甜,也不知是什么果子,不曾吃过。想到正合姨娘口味,就想着尝几个就好,剩余的都留着。还没出院子,远远见到慕正林往这走来,迟疑片刻,还是快步迎了上去:“弟弟。”
慕正林只看见他的影子就生厌,见他手里拿着东西,脸就沉了:“这是什么?”
“干果,娘刚给的,屋里还有……”
话没说完,就被他抓了袋口。因是油纸袋,不易扯破,但这突袭,差点将它全撒在地上。慕立成忙说道:“弟弟想尝尝我给便是,娘留了一大袋给你,就在屋里。”
“我偏要这个。”
慕立成无法,只好说道:“留五个给哥哥,这些都是你的可好?”
“凭什么?”
对这兄长,慕正林最常问的就是这三个字,在他眼里,这哥哥碍事得很。也不配拥有慕家的一切,想到日后这慕家还有半数是他的,就觉嫌恶。他的东西只能是他的,怎么可以给个贱婢的儿子。
慕立成略微恼了,不肯给他:“姨娘喜欢吃这个。”
小厮在旁看的着急,这成小少爷脾气怎么也硬起来了,像往日那样挨骂可不就好。要真打起来,他们谁也不敢得罪,最后受罚的却是他们。
见他反抗,慕正林更是气恼,手上用劲。慕立成也不想真惹恼他,手上一松,慕正林拿的不稳,步子猛地后退,跌坐地上,手上拽的袋子口子一开,干果全砸他脸上身上。
众人皆是一惊。
下人七手八脚将他扶起,慕正林到底是个小娃儿,大哭起来。看的慕立成心生怯意,拽着袋子的一角发愣。
秋娘还在午歇,忽然听见儿子打伤了慕正林,惊的差点将摔落床下:“成儿为何会对小少爷动手?”
翠林也急的满头是汗:“奴婢也不知,这人已经被罚跪祖祠,夫人吩咐了不许求情,姨娘可别过去,指不定又得挨打,你这身子骨可经不起。”
“跪?要跪多久?”
“……没说。”
秋娘担心得很,又不敢去看,生怕太太见了她心烦,又加重责罚:“成儿是个好孩子,我也叮嘱过多次,嫡庶有别,不可僭越,他怎么就不听。”
丁氏这边也觉蹊跷,素来只有儿子欺负慕立成,哪见过他欺负自己的儿子。问了下人,都答是慕立成先出手,也不好去劝婆婆松口放了那孩子。直到慕宣回来,听了事情经过,颇觉奇怪。厉声审问,那下人才说了实话。
丁氏说道:“我去劝劝母亲,已是跪了三个时辰,怕是膝头都要跪伤了。”
慕宣暗叹:“你去劝劝母亲,我先去抱了孩子回来。”
他于几个孩子并不太上心,也因多在外头,感情并不深。步子越走越重,到了祖祠,便见个小身影跪在蒲团上,走近了才发现他在发抖。俯身将他抱平,松了腿。
慕立成见了父亲,很是诧异:“爹。”
慕宣皱眉:“既然你辩解自己没错,那何须跪。身为男子汉,却连这点都不知。难道不应是寻了人问明白,领去祖母那证明清白?难不成日后你吃了别人的亏,也自认倒霉?”
慕立成微微一顿,低声:“孩儿辩解了,祖母不听……又扯了姨娘出来,说就是她教的不好,将成儿教成了歪苗子,要嬷嬷去捉姨娘过来受罚。我便认了……不过是跪跪,并不疼。”
慕宣蓦地一愣,倒没想到他小小年纪这样懂事。若真不疼,那怎么会抖成这样。卷了裤管看,那膝头已然淤青。气息沉沉,说道:“先去上药。”
“祖母不罚了么?”
“嗯。”
慕立成这才没问,本以为是要自己走着去,谁想父亲竟破天荒抱了他,去上药,教他好不惊诧。
上完药,慕宣将他送回秋娘那,秋娘见他们父子二人同时来,惊喜非常。等看见儿子膝头伤处,几欲落泪。慕立成笑笑:“姨娘,不疼。”
秋娘摸摸他的脑袋:“姨娘说过几回,让你多谦让你弟弟,你偏不听,为何不听?这伤活该受的。”
他只是点头认错,并不辩解。
等秋娘哄他睡下,想到慕宣还在房里,又折回房去。慕宣说道:“方才上药的时候娘已经让人过来,说不罚了。这几日成儿在你这养伤,你也不好过于责怪他。听下人说,只是想给你留几个干果,正林不愿,失手伤了他。”
秋娘知晓真相,心疼笑笑:“真是傻。”
“你也早歇吧。”
见他要走,秋娘猛然想起件事来,快步上前,拉住他,等他回身,心头猛跳,立即跪下,朝他叩头:“贱妾自知无德无能,只是儿是做娘的心头肉,斗胆请您和母亲一提,让成儿养在贱妾身边。”
不曾向他求过什么,也没有说过多余的话,说完这一句,声音都在发抖。
慕宣默然稍许,说道:“你先歇着吧。”
不知是同意还是不驳回,秋娘心中冷冷,不知如何是好。
等他走了,秋娘又去了儿子房里,坐在床沿看他酣睡,不愿去睡。就怕睡醒后,儿子又要离开。
丁氏在慕夫人那里说了一晚好话,慕宣回到房里,她也刚到。
慕宣见她便说道:“孩子到底还是养在亲生母亲身边的好。”
丁氏说道:“妾身也这么觉得,只是母亲不乐意,总不能屡屡忤逆。”
第二日,慕宣还是去了母亲那里。慕夫人一见他就拧眉:“若是给秋娘说情的,就免了。你昨夜将孩子又送了过去,为娘不想责骂你。”
慕宣说道:“昨晚孩儿擅自做主,还请母亲原谅。只是错在正林,立成跪了三个时辰,秋娘想必记挂,就送她那去让她照顾了。免得扰了阿柔歇息。”
见他还会为媳妇儿着想,慕夫人脸色这才好了起来:“等他伤好了,就领回来,免得养歪了。”
“这几年成儿品行教的倒并不差,阿柔身边有正林,还有阿依,阿依不过两岁,再多照顾一个,也怕看不过来。您看这次正林和成儿的事,可不就是如此。”
慕夫人这才没立刻拒绝,皱眉想了片刻,慕宣又道:“兄弟两人往日没吵闹过,成儿过来不足半月,就闹起来了。只怕里头就是有什么缘故的,还不如分开的好。”
这话说到了心坎,慕夫人迟疑许久,才说道:“这话也不无道理……”
慕宣趁机多说几句,劝了一番,慕夫人这才点头,允了慕立成回秋娘身边。只是有一点,若再惹事,以下犯上,再不许见面,将秋娘卖出府去。
最高兴的莫过于秋娘母子,秋娘还想同慕宣道谢,一直没机会单独见,后来慕宣去了军营,又是一年未见。而他走后一个月,丁氏又有喜,让秋娘很是羡慕。十月怀胎,生下女儿,丁氏略忧,秋娘又更是羡慕。
慕立成去明德院看过妹妹,回去时和母亲说道:“姨娘,你也生个妹妹吧。”
秋娘笑道:“好好,等日后有机会,给你生个妹妹。”她生儿子时身体已经耗损过剩,就算慕宣夜夜宿她房中,也不见得能怀上。更何况夜夜留宿,也绝无可能。
今年慕正林也上了学堂,和慕立成一起,但每日都不是同去同回,堂兄弟俩,依旧不亲近。
家里唯一的男人常年在外,丁氏和秋娘往来就多了。慕夫人见儿子的其他同僚陆陆续续回来,打听了下,外头也没什么战事,这日见两个儿媳来问安,都甩了脸色:“都是留不住男人的,等定远回来,我再给他添两个娇媚姨娘。这边塞... -->>
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