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爱给伊萝娜带来的不是温馨快乐，而是一团熊熊妒火。
这团火在她胸中炽烈地燃烧着，看到亲王和茅蒂雅共舞，她恨不得从亲王身边把她拉过来撕成碎片！
她这辈子从没这么冲动过，冲动到几近疯狂的地步！
她感到她的手在颤抖，她的心猛烈地冲撞着，她的眼睛好像冒出了火花。她捏紧手指，准备掐住那吉普赛人的喉咙。
一股浓烈的占有欲不停地冲击着她，使她几乎要丧失理智，她想高呼亲王只属于她一个人！
他是她的丈夫！她既然嫁给了他，就是为了保有他而不惜与世上任何一个女人拼斗到底。
“我爱他！我爱他！”她在内心哭喊着。
与其懦弱地屈服一个男人的任所欲为，不如以反抗来向他宣战。
亲王和那个吉普赛女郎单独跳了一会儿，其它的人也都纷纷地加入他们。
他们在柔软的草地上尽情地跳跃旋转，系在女人足踝上的铃环发出叮当的响声，他们是那么兴高采烈，似乎进入了忘我的境界。
只有她身边的族长和一些年老的吉普赛人仍然坐在那儿欣赏他们美妙的舞姿。
伊萝娜也想到加入他们，那样就可以迫使亲王不得不作她的舞伴。
但是强烈的自尊心使她放弃了那个念头，她很有礼貌地向族长说道：
“我有点疲倦，你如果不介意的话，我想先回城堡去了。”
族长睑上露出微笑，伊萝娜紧跟着又说：
“我不希望打扰亲王的兴致，不要让任何人知道我先走了。”
族长扶她起来，陪她走到先前恭迎他们光临的地方。
这儿离城堡的花园门口不远，正如伊萝娜所期望的，亲王的一个副官和仆人们手持着火把等着她了。
她向族长伸出手来。
“谢谢你给我这么一个美好而又令人兴奋的夜晚，”她说：“请你代我向你的族人致谢好吗？”
“你真是和蔼可亲。”
他举起她的手背放在额前，那是吉普赛人表示敬意的一种方式。
伊萝娜在副官的护送下，头也不回地朝城堡走去。
她离开的时候，似乎觉得身后的音乐在呼唤她，诱惑她，也在嘲笑她。
她仍可感到那股在她全身每一根血管里焚烧，使她呼吸变得急迫短促的灼热烈火。
她希望这副官看不出她有什么异样，还以为她和住进城堡的四天来一样，一直非常平静。
她回到房里，猛力推开窗户，望着黑夜里的星光，呆楞地站在那里。
她可以隐约地听到不远传来的鼓声，渐渐地，溶汇成她心跳的一部份，冲激着她的心灵深处，一声声都像根针扎在她心上。
她无法再忍受下去，愤恨地关上窗户，也把鼓声推出她的脑海，却无法拭去心中的泪痕。
伊萝娜又是自己一个人躺在漆黑的夜里，沈溺在绝望痛苦中。
她知道亲王今晚不会到她房间来了，此刻，他也许正把茅蒂雅搂在臂弯里，轻吻她那充满诱惑的樱唇。
她告诉自己，在亲王这二十八年绚烂的生命里，一定拥有很多女人，多添一位吉普赛人作他的情妇又算得了什么？
伊萝娜不得不承认，她实在是一位充满性感而令人难以抗拒的女人。她身上还散发着一种令人遐思的神秘气息，也许这正是亲王梦寐以求的。
回味起他那两片炙热的嘴唇，她懊悔自己当初为何没有像那吉普赛人一样回吻他呢？
那时，她为何不知道那个男人就是她生命的全部？
她为什么一点反应都没有，反而在他接触到她的那一刹那还觉得有些憎恶？
“他不喜欢我，他讨厌我！”她哀泣着。
她怎么也睡不着，那吉普赛人依偎在亲王的怀中，两人耳鬓厮磨的幻影一直萦绕在她脑际。
“我爱他！我爱他！”她在心底绝望地呐喊。
假如亲王和前几个晚上一样来到她的房间，她知道她也许会跪在他的面前，恳求他亲吻她。
“妈妈会因为我这样而感到羞愧！”伊萝娜想到这儿，已是破晓时分。
旭日自山头升起，照耀在城堡后面的瀑布上，但是她一直郁悒难消。
她提早按铃召唤玛妲。玛妲拉开帘子，出现在她的眼前时，伊萝娜急切地问道：
“今天是怎么安排的，玛妲？我是不是还要和亲王驾车出去？”
她很想见到他。不论昨晚她所想的那些是多么令她伤心，即使他对她不闻不视，她仍然希望能和他在一起。
“至少在车上，我可以坐在他的身边，”伊萝娜对自己说道：“至少我可以看到他对别人微笑的面孔，至少有我在，他就不会和他的吉普赛情妇在一起了！”
但是，玛妲端早餐进来，上面有一张杜沙伯爵写的便条。
这是平常他通知伊萝娜当天节目的方式。
她急忙拿起那张纸念道：
“今天上午，殿下与首相和议员们要举行一个会议。或许您乐意出去？殿下会在中午回来用餐。”
伊萝娜利时感到非常失望，因为一直到中午，她都不能见到亲王。不过，还好他不是和那个吉普赛人在一块儿。
“你去通知杜沙伯爵，”她对玛姐说：“我想出去骑一个钟头的马。”
她停顿了一下，接着再说：
“并且告诉他，只要有一位马夫跟着我就行了，我不要那么一大群的侍卫。”
她想，她从父亲的王宫骑马出去的时候，怎么总是由两个军官和两位马夫在旁边照顾她呢？
她相信她在萨勒斯的土地上骑马时，亲王不会让她忍受那么多拘泥的形式的。
她来到楼下，穿着一套白色棉料骑马装，显得特别帅气。
她在镜中望着自己的身影，很遗憾亲王不能看到她这身打扮。
但是一想到她这种高雅的打扮，并不比吉普赛女郎那种原始的性感更吸引亲王时，她的心又坠了下来。
杜沙伯爵在大厅里等她。
“我已遵照您的吩咐，夫人，”他说：“只派了一个马夫跟着您，但是，容我冒昧地建议您，不要离开太远好吗？”
“我想我只在河这边的树林里骑一骑，应该不会有危险的。”伊萝哪回答。
“不会的，当然不会有危险，”杜沙伯爵说：“我有一个感觉，如果我们请示过亲王的话，他一定会坚持再派一位副官同行的。”
“今天我希望清静清静。”伊萝娜微笑地回答。
“我知道，”杜沙伯爵说：“不过请您要特别保重，夫人，您是相当尊贵的。”
她本想顶一句：“哪此得上你的主子、我的丈夫！”但是她没那么说，又谢了一声，就由一位中年的马夫跟着，奔出城堡。
伊萝挪选了一条隐蔽在树林里的小径爬上山坡，一路上，她可以看到村舍和小河在她脚下颠簸着。
他们越过了深峻的峡谷和瀑布，来到一个岔路口，伊萝娜犹豫了一下。
她发觉只有一条路延着山脊一直通往积雪的山顶，其余的似乎都可以通到村庄，她看到下面不远处有一片松树林。
她忽然想到，何妨去重游她与亲王不期而遇的地方，大概就在这附近吧？
她掉转马头往下奔去，直到一股松树独有的芳香迎面扑鼻而来。
她回想起在无意间发现几个男人聚集在一块空地上，听到他们向亲王抗议她父亲那不公平而且严苛的法令时，她根本不知道他们到底是在说些什么。
现在她才明白，他不得不偷偷和他们会面，那样才不会让国王晓得他们在暗地里计划推翻他的政权。
他们暗地里求助于一个可以帮上忙的人原本无可厚非，伊萝娜心想，但是那个人是不是真有力量阻止父亲的残暴统治呢？
她一眼就认出那块空地来，以前，那里有许多砍伐下来的木头，那些人就坐在上面，亲王就是从最远的那一头站起身朝她走过来的。
在她见到他的那一刹那，命运之神就把他注入了她的生命里，冥冥中注定她要爱上他的。
她犹然清晰地记得，那时他接过缰绳把她带到河边，用那种态度对她讲话，她是多么地愤恨。
然后
伊萝娜闭上了眼睛。
她几乎还可以感到亲王把她抱下马来，紧紧地搂在他的怀里，朝着她低下头。
“他吻我的时候，我自己怎么不觉得从那时起，我就爱上了他，而且再也无法从那爱里挣脱出来？”
就在她自问着的时候，身旁有一个声音说道：
“请原谅我，公主殿下，我想我们是不是该回城堡去了？”
伊萝娜吓了一跳。她专注在回忆理，根本就忘了还有个马夫跟着她。
她清醒过来，然后问道：
“有要紧的事吗？”
“也许我看错了，公主殿下，但是我觉得有人在监视我们！”
“监视？”伊萝娜问：“谁在监视？”
马夫紧张地向四周望了一下。
“从我们离开城堡没多久就有了，公主殿下，当然，或许是我弄错了，但是我认为我们还是回去得好。”
“我实在想不出有谁会来监视我，”伊萝娜说：“不过时间也不早了，我们就回去吧！”
河面比一个礼拜前低了一点。清澈的河水在阳光的照耀下，银光闪闪，一条鲑鱼跃出了水面，涟漪一圈圈地向岸边扩散开来。
突然，她听到马夫发出了一声惊呼。河的对岸有四个人骑着马涉入水中，朝他们走来。
她惊恐地望着他们，接着，她又听到身后有马在吐气的声音，那是从树林里传来的。
她内心充蹒了无比的恐惧。
从他们头上戴的那顶帽子和无袖的羊皮外套，她知道这些正在逼近她的人是谁了。
他们是柴济族人，一个住在高山上经常偷马的蛮族。
他们是每一个马主感到最伤脑筋的人物，因为他们专门在草原上偷马为生，不但如此，还时常把马打得遍体鳞伤，甚或把它们杀死。
他们也是牧羊人最恨之入骨的。
他们经常在夜里偷偷把羊群驱散，然后把它们带走。因为他们都住在高山上的洞穴里，所以很难逮到他们绳之以法。
这些柴济人包围着伊萝娜，她听到一声惨叫，马夫从马上跌了下来。
就在她惊骇地望着他们而不知所措的时候，他们之中的一个人夺过她手上的缰绳，拉着她的马渡过河去。
伊萝娜除了抓紧马鞍，以防从马上摔下来之外，真是一筹莫展。
他们来到河堤上，便朝着宽敞的草原飞奔而去。
另外那几个人牵着马夫的马跟在后面，伊萝娜心想，他们一定是在她刚走出城堡的时候就盯上了。
这是为什么呢？是什么原因呢？
马奔腾在青青草原上，鼻孔里发出如雷的咻咻声，迎面的风吹在伊萝娜脸上，在她紊乱的意识里，只有隐蔽在她四周的危机。
他们向前跑了大约有一哩路的光景，后面的一个人呼喝了一声，于是在伊萝娜旁边的两个人勒住马缰停了下来。
其中一个人回头喊道：
“什么事？”
他讲话的语调很奇怪，但是伊萝娜还是可以听懂。
用不着后面那个人解释，他们一看就知道究竟是怎压一回事了。
缰绳缠在那匹没有人骑的马的身上，它随时都会被绊倒。
一个人跳下来解开了绳子，伊萝娜问道：
“你们抓我作什么？你们要带我去哪里？”
她对着说话的那个人一付粗野的模样，满睑的络腮胡，颧骨长得很高，一看就晓得他有马札儿人的血统。
当他回答的时候，黑眼珠在她身上沽溜地打转着，合她觉得浑身不自在。
“钱！你带给了我们一大笔钱！”
伊萝娜惊讶地注视着他。
“你的意思是说你们抓我是为了勒索？”
她一个字一个字咬得很清楚，希望发现他们是不是弄错了。
他摇摇头。
“钱早就在这儿啦！”那个人拍拍裤子后面的口袋说道，这时，其它的人跟着大笑起来。
伊萝娜一下子还无法了解他们所说的是什么意思，突然间，她晓得到底是怎么一回事了。
父亲付了钱给这些人——她非常肯定，就好像他们亲口这样说了似的。
这是父亲因她成为一个萨勒斯人而给予的报复——一种打算让亲王困窘，使议员惊愕失措的挑衅行为。
他会作出这样的事情，真是太不可思议了，不过，她知道他一向喜欢作这种放冷箭的事，让人难以设防。
他可能已和这几个贼匪达成了某种协议，看她最后到底是被带回她父亲王宫，还是回到亲王身边。
但是，不论如何，此时她会被迫和他们住在肮脏而简陋的山洞里，还要忍受那种呼天不应，喊地不灵的折磨，那情景就和被她父亲鞭打的时候一样。
这真是可怕-简直残忍极了！但是伊萝娜仍然束手无策，怎么办呢？
那些柴济人肆意地嘻笑护骂着，有一个人在察看马夫那匹马的后腿。他们渡河的时候，他发现马蹄卡进了一块石头。
他从腰间抽出一把看起来很邪恶的长刀。
刀身在阳光下闪耀着刺眼的光芒，伊萝娜合上眼睛，她心里想，不知有多少无辜的生命沦丧在这把刀下。
她的印象非常深刻，柴济族是达布罗加境内的一群恶魔，每一个人提起他们恶贯满盈的罪行时，莫不恨得咬牙切齿。
“爸爸怎能如此对待我？”她问自己。
她怀疑会不会有人知道她被掳到了什么地方？那个马夫会不会还昏迷不醒地躺在那里无法求救？
总之，他还得要花上一段时间，沿着她们来的小径返回城堡，到那个时候，她可能巳被带到隐蔽的山洞里，这么一来，她被搭救的可能性就微乎其微了。
那块石头似乎陷得很深，那个人费了很大的劲都没挖出来。
柴济人骑马从来不用马鞍，马蹄也不钉蹄铁，那是他们传沿已久的习惯。
“你们说有人付钱给你们来抓我，”她突然说道：“如果你们放我回去，我会给你们更多钱，比你们现在拿到的还要多很多。”
她想，他们大概还听不懂她的话，于是又重复了几遍。
“不管你们现在拿了多少，”她说：“如果你们带我回城堡去的话，我就给你们两倍不，三倍的钱。”
其中一个柴济人朝它伸出又大又脏的手，手心向上，代替了回答。
她晓得他们现在就要拿到钱，她回答说：
“我没有带钱来，可是城堡里有许多钱等着你们去拿呀1”
妙的手指着远处，接着又说：
“你们可以留着现在有的，我再给你们三倍的钱！”
他们都摇摇头。
“五倍！”伊萝娜焦急地喊着。
他再一次地伸出手来，这次，她看到他手指上沾着干了的血迹，似乎他最近又杀了什么动物，令她毛骨悚然。
“钱在城堡里呀！”
那人故意地把手慢慢地翻转了一面，其余几个人像是听到了什么笑话似的，哈哈大笑起来。
伊萝娜心里很明白他要说些什么。
他们绝对不愿意去冒那个险。他们不相信把她送回去以后，她会付钱给他们，也许连原来的钱都保不住了。
就在那时，一直在掏马蹄里的石头的那个人兴奋地叫了一声。
他终于把石头挑出来了，他走到自己的马边，翻上马背，其它的人也都跟着继续前进。
伊萝娜绝望地再回头朝着城堡的方向望去时，不禁大大地为之一震。
在很远的绿色草原上，她看到一粒粒的黑点在移动着，她猜想那一定是救兵来了。
她立刻把头掉转回来，免得引起他们的注意。
这些柴济人边走边有说有笑的。
她晓得他们嗤笑她企图贿赂他们，并且认为那是诱骗他们进入亲王军队步枪射程内的一个陷阱。
他们毫无警觉地谈论着、笑着，前进的速度比刚刚抓到伊萝娜时慢多了。
这些马慢跑时的姿态相当优雅，这是达布罗加马种的特色，它们能够以这种速度跑上五、六个钟头，一点也不会疲倦。
走在伊萝娜旁边的两个人拉着她那匹马的缰绳，一人牵一边。
她扶着鞍头，渴望再回头看看是不是有军队跟在他们后头追来。但是她知道那样会引起他们怀疑。
这是她生平感到最难克制的一刻。也许她能够被救回去，但也许她根本看错了也说不定。
他们前进着，突然间，后面一个人歇斯底里地大叫起来。
伊萝娜回头一看，果然没错。
离他们大约三百公尺的距离，有一大群人朝着这方面飞奔而来，她很肯定那些人穿着亲王军队的制服。
就在她惊鸿一瞥的那一刹那，那些柴济人立刻向前狂奔。
他们拼命地用鞭子抽着马，她只能集中全部精神抓住马鞍，以免被摔了下来。
她的帽子被飕飕的狂风吹落到地上，等她想伸手按住它的时候，已经来不及了。
这些柴济人贴着马脖子，把身体弯得很低，不住地对马大声地吆喝着，鞭子如雨般落在马腹上。
每当那两个人抽打她的马时，伊萝娜总觉得她似乎就要摔下马去，被接踵而来的马蹄践踏。
这时，她简直不敢相信她听到远处的马蹄愈来愈近了。
突然之间，爆出了一声震耳欲聋的枪响，在左边拉着她马缰的那个人从马上翻落下来。
飞驰的马群立刻起了一阵骚动。接着，伊萝娜觉得好像有一只有力的手臂把她抱到半空中。
这一刹那，她面色惨白，脑子里一片昏眩。
当她定过神来的时候，伊萝娜发觉她正跨坐在亲王的鞍前，头贴着他的面颊，靠在他怀里，她感到欣喜若狂。
伊萝娜觉得呼吸有些吃力，内心却在歌颂着，因为他英勇地救了她一命。
他们骑了很长一段时间才停下来，伊萝娜依... -->>
爱给伊萝娜带来的不是温馨快乐，而是一团熊熊妒火。
这团火在她胸中炽烈地燃烧着，看到亲王和茅蒂雅共舞，她恨不得从亲王身边把她拉过来撕成碎片！
她这辈子从没这么冲动过，冲动到几近疯狂的地步！
她感到她的手在颤抖，她的心猛烈地冲撞着，她的眼睛好像冒出了火花。她捏紧手指，准备掐住那吉普赛人的喉咙。
一股浓烈的占有欲不停地冲击着她，使她几乎要丧失理智，她想高呼亲王只属于她一个人！
他是她的丈夫！她既然嫁给了他，就是为了保有他而不惜与世上任何一个女人拼斗到底。
“我爱他！我爱他！”她在内心哭喊着。
与其懦弱地屈服一个男人的任所欲为，不如以反抗来向他宣战。
亲王和那个吉普赛女郎单独跳了一会儿，其它的人也都纷纷地加入他们。
他们在柔软的草地上尽情地跳跃旋转，系在女人足踝上的铃环发出叮当的响声，他们是那么兴高采烈，似乎进入了忘我的境界。
只有她身边的族长和一些年老的吉普赛人仍然坐在那儿欣赏他们美妙的舞姿。
伊萝娜也想到加入他们，那样就可以迫使亲王不得不作她的舞伴。
但是强烈的自尊心使她放弃了那个念头，她很有礼貌地向族长说道：
“我有点疲倦，你如果不介意的话，我想先回城堡去了。”
族长睑上露出微笑，伊萝娜紧跟着又说：
“我不希望打扰亲王的兴致，不要让任何人知道我先走了。”
族长扶她起来，陪她走到先前恭迎他们光临的地方。
这儿离城堡的花园门口不远，正如伊萝娜所期望的，亲王的一个副官和仆人们手持着火把等着她了。
她向族长伸出手来。
“谢谢你给我这么一个美好而又令人兴奋的夜晚，”她说：“请你代我向你的族人致谢好吗？”
“你真是和蔼可亲。”
他举起她的手背放在额前，那是吉普赛人表示敬意的一种方式。
伊萝娜在副官的护送下，头也不回地朝城堡走去。
她离开的时候，似乎觉得身后的音乐在呼唤她，诱惑她，也在嘲笑她。
她仍可感到那股在她全身每一根血管里焚烧，使她呼吸变得急迫短促的灼热烈火。
她希望这副官看不出她有什么异样，还以为她和住进城堡的四天来一样，一直非常平静。
她回到房里，猛力推开窗户，望着黑夜里的星光，呆楞地站在那里。
她可以隐约地听到不远传来的鼓声，渐渐地，溶汇成她心跳的一部份，冲激着她的心灵深处，一声声都像根针扎在她心上。
她无法再忍受下去，愤恨地关上窗户，也把鼓声推出她的脑海，却无法拭去心中的泪痕。
伊萝娜又是自己一个人躺在漆黑的夜里，沈溺在绝望痛苦中。
她知道亲王今晚不会到她房间来了，此刻，他也许正把茅蒂雅搂在臂弯里，轻吻她那充满诱惑的樱唇。
她告诉自己，在亲王这二十八年绚烂的生命里，一定拥有很多女人，多添一位吉普赛人作他的情妇又算得了什么？
伊萝娜不得不承认，她实在是一位充满性感而令人难以抗拒的女人。她身上还散发着一种令人遐思的神秘气息，也许这正是亲王梦寐以求的。
回味起他那两片炙热的嘴唇，她懊悔自己当初为何没有像那吉普赛人一样回吻他呢？
那时，她为何不知道那个男人就是她生命的全部？
她为什么一点反应都没有，反而在他接触到她的那一刹那还觉得有些憎恶？
“他不喜欢我，他讨厌我！”她哀泣着。
她怎么也睡不着，那吉普赛人依偎在亲王的怀中，两人耳鬓厮磨的幻影一直萦绕在她脑际。
“我爱他！我爱他！”她在心底绝望地呐喊。
假如亲王和前几个晚上一样来到她的房间，她知道她也许会跪在他的面前，恳求他亲吻她。
“妈妈会因为我这样而感到羞愧！”伊萝娜想到这儿，已是破晓时分。
旭日自山头升起，照耀在城堡后面的瀑布上，但是她一直郁悒难消。
她提早按铃召唤玛妲。玛妲拉开帘子，出现在她的眼前时，伊萝娜急切地问道：
“今天是怎么安排的，玛妲？我是不是还要和亲王驾车出去？”
她很想见到他。不论昨晚她所想的那些是多么令她伤心，即使他对她不闻不视，她仍然希望能和他在一起。
“至少在车上，我可以坐在他的身边，”伊萝娜对自己说道：“至少我可以看到他对别人微笑的面孔，至少有我在，他就不会和他的吉普赛情妇在一起了！”
但是，玛妲端早餐进来，上面有一张杜沙伯爵写的便条。
这是平常他通知伊萝娜当天节目的方式。
她急忙拿起那张纸念道：
“今天上午，殿下与首相和议员们要举行一个会议。或许您乐意出去？殿下会在中午回来用餐。”
伊萝娜利时感到非常失望，因为一直到中午，她都不能见到亲王。不过，还好他不是和那个吉普赛人在一块儿。
“你去通知杜沙伯爵，”她对玛姐说：“我想出去骑一个钟头的马。”
她停顿了一下，接着再说：
“并且告诉他，只要有一位马夫跟着我就行了，我不要那么一大群的侍卫。”
她想，她从父亲的王宫骑马出去的时候，怎么总是由两个军官和两位马夫在旁边照顾她呢？
她相信她在萨勒斯的土地上骑马时，亲王不会让她忍受那么多拘泥的形式的。
她来到楼下，穿着一套白色棉料骑马装，显得特别帅气。
她在镜中望着自己的身影，很遗憾亲王不能看到她这身打扮。
但是一想到她这种高雅的打扮，并不比吉普赛女郎那种原始的性感更吸引亲王时，她的心又坠了下来。
杜沙伯爵在大厅里等她。
“我已遵照您的吩咐，夫人，”他说：“只派了一个马夫跟着您，但是，容我冒昧地建议您，不要离开太远好吗？”
“我想我只在河这边的树林里骑一骑，应该不会有危险的。”伊萝哪回答。
“不会的，当然不会有危险，”杜沙伯爵说：“我有一个感觉，如果我们请示过亲王的话，他一定会坚持再派一位副官同行的。”
“今天我希望清静清静。”伊萝娜微笑地回答。
“我知道，”杜沙伯爵说：“不过请您要特别保重，夫人，您是相当尊贵的。”
她本想顶一句：“哪此得上你的主子、我的丈夫！”但是她没那么说，又谢了一声，就由一位中年的马夫跟着，奔出城堡。
伊萝挪选了一条隐蔽在树林里的小径爬上山坡，一路上，她可以看到村舍和小河在她脚下颠簸着。
他们越过了深峻的峡谷和瀑布，来到一个岔路口，伊萝娜犹豫了一下。
她发觉只有一条路延着山脊一直通往积雪的山顶，其余的似乎都可以通到村庄，她看到下面不远处有一片松树林。
她忽然想到，何妨去重游她与亲王不期而遇的地方，大概就在这附近吧？
她掉转马头往下奔去，直到一股松树独有的芳香迎面扑鼻而来。
她回想起在无意间发现几个男人聚集在一块空地上，听到他们向亲王抗议她父亲那不公平而且严苛的法令时，她根本不知道他们到底是在说些什么。
现在她才明白，他不得不偷偷和他们会面，那样才不会让国王晓得他们在暗地里计划推翻他的政权。
他们暗地里求助于一个可以帮上忙的人原本无可厚非，伊萝娜心想，但是那个人是不是真有力量阻止父亲的残暴统治呢？
她一眼就认出那块空地来，以前，那里有许多砍伐下来的木头，那些人就坐在上面，亲王就是从最远的那一头站起身朝她走过来的。
在她见到他的那一刹那，命运之神就把他注入了她的生命里，冥冥中注定她要爱上他的。
她犹然清晰地记得，那时他接过缰绳把她带到河边，用那种态度对她讲话，她是多么地愤恨。
然后
伊萝娜闭上了眼睛。
她几乎还可以感到亲王把她抱下马来，紧紧地搂在他的怀里，朝着她低下头。
“他吻我的时候，我自己怎么不觉得从那时起，我就爱上了他，而且再也无法从那爱里挣脱出来？”
就在她自问着的时候，身旁有一个声音说道：
“请原谅我，公主殿下，我想我们是不是该回城堡去了？”
伊萝娜吓了一跳。她专注在回忆理，根本就忘了还有个马夫跟着她。
她清醒过来，然后问道：
“有要紧的事吗？”
“也许我看错了，公主殿下，但是我觉得有人在监视我们！”
“监视？”伊萝娜问：“谁在监视？”
马夫紧张地向四周望了一下。
“从我们离开城堡没多久就有了，公主殿下，当然，或许是我弄错了，但是我认为我们还是回去得好。”
“我实在想不出有谁会来监视我，”伊萝娜说：“不过时间也不早了，我们就回去吧！”
河面比一个礼拜前低了一点。清澈的河水在阳光的照耀下，银光闪闪，一条鲑鱼跃出了水面，涟漪一圈圈地向岸边扩散开来。
突然，她听到马夫发出了一声惊呼。河的对岸有四个人骑着马涉入水中，朝他们走来。
她惊恐地望着他们，接着，她又听到身后有马在吐气的声音，那是从树林里传来的。
她内心充蹒了无比的恐惧。
从他们头上戴的那顶帽子和无袖的羊皮外套，她知道这些正在逼近她的人是谁了。
他们是柴济族人，一个住在高山上经常偷马的蛮族。
他们是每一个马主感到最伤脑筋的人物，因为他们专门在草原上偷马为生，不但如此，还时常把马打得遍体鳞伤，甚或把它们杀死。
他们也是牧羊人最恨之入骨的。
他们经常在夜里偷偷把羊群驱散，然后把它们带走。因为他们都住在高山上的洞穴里，所以很难逮到他们绳之以法。
这些柴济人包围着伊萝娜，她听到一声惨叫，马夫从马上跌了下来。
就在她惊骇地望着他们而不知所措的时候，他们之中的一个人夺过她手上的缰绳，拉着她的马渡过河去。
伊萝娜除了抓紧马鞍，以防从马上摔下来之外，真是一筹莫展。
他们来到河堤上，便朝着宽敞的草原飞奔而去。
另外那几个人牵着马夫的马跟在后面，伊萝娜心想，他们一定是在她刚走出城堡的时候就盯上了。
这是为什么呢？是什么原因呢？
马奔腾在青青草原上，鼻孔里发出如雷的咻咻声，迎面的风吹在伊萝娜脸上，在她紊乱的意识里，只有隐蔽在她四周的危机。
他们向前跑了大约有一哩路的光景，后面的一个人呼喝了一声，于是在伊萝娜旁边的两个人勒住马缰停了下来。
其中一个人回头喊道：
“什么事？”
他讲话的语调很奇怪，但是伊萝娜还是可以听懂。
用不着后面那个人解释，他们一看就知道究竟是怎压一回事了。
缰绳缠在那匹没有人骑的马的身上，它随时都会被绊倒。
一个人跳下来解开了绳子，伊萝娜问道：
“你们抓我作什么？你们要带我去哪里？”
她对着说话的那个人一付粗野的模样，满睑的络腮胡，颧骨长得很高，一看就晓得他有马札儿人的血统。
当他回答的时候，黑眼珠在她身上沽溜地打转着，合她觉得浑身不自在。
“钱！你带给了我们一大笔钱！”
伊萝娜惊讶地注视着他。
“你的意思是说你们抓我是为了勒索？”
她一个字一个字咬得很清楚，希望发现他们是不是弄错了。
他摇摇头。
“钱早就在这儿啦！”那个人拍拍裤子后面的口袋说道，这时，其它的人跟着大笑起来。
伊萝娜一下子还无法了解他们所说的是什么意思，突然间，她晓得到底是怎么一回事了。
父亲付了钱给这些人——她非常肯定，就好像他们亲口这样说了似的。
这是父亲因她成为一个萨勒斯人而给予的报复——一种打算让亲王困窘，使议员惊愕失措的挑衅行为。
他会作出这样的事情，真是太不可思议了，不过，她知道他一向喜欢作这种放冷箭的事，让人难以设防。
他可能已和这几个贼匪达成了某种协议，看她最后到底是被带回她父亲王宫，还是回到亲王身边。
但是，不论如何，此时她会被迫和他们住在肮脏而简陋的山洞里，还要忍受那种呼天不应，喊地不灵的折磨，那情景就和被她父亲鞭打的时候一样。
这真是可怕-简直残忍极了！但是伊萝娜仍然束手无策，怎么办呢？
那些柴济人肆意地嘻笑护骂着，有一个人在察看马夫那匹马的后腿。他们渡河的时候，他发现马蹄卡进了一块石头。
他从腰间抽出一把看起来很邪恶的长刀。
刀身在阳光下闪耀着刺眼的光芒，伊萝娜合上眼睛，她心里想，不知有多少无辜的生命沦丧在这把刀下。
她的印象非常深刻，柴济族是达布罗加境内的一群恶魔，每一个人提起他们恶贯满盈的罪行时，莫不恨得咬牙切齿。
“爸爸怎能如此对待我？”她问自己。
她怀疑会不会有人知道她被掳到了什么地方？那个马夫会不会还昏迷不醒地躺在那里无法求救？
总之，他还得要花上一段时间，沿着她们来的小径返回城堡，到那个时候，她可能巳被带到隐蔽的山洞里，这么一来，她被搭救的可能性就微乎其微了。
那块石头似乎陷得很深，那个人费了很大的劲都没挖出来。
柴济人骑马从来不用马鞍，马蹄也不钉蹄铁，那是他们传沿已久的习惯。
“你们说有人付钱给你们来抓我，”她突然说道：“如果你们放我回去，我会给你们更多钱，比你们现在拿到的还要多很多。”
她想，他们大概还听不懂她的话，于是又重复了几遍。
“不管你们现在拿了多少，”她说：“如果你们带我回城堡去的话，我就给你们两倍不，三倍的钱。”
其中一个柴济人朝它伸出又大又脏的手，手心向上，代替了回答。
她晓得他们现在就要拿到钱，她回答说：
“我没有带钱来，可是城堡里有许多钱等着你们去拿呀1”
妙的手指着远处，接着又说：
“你们可以留着现在有的，我再给你们三倍的钱！”
他们都摇摇头。
“五倍！”伊萝娜焦急地喊着。
他再一次地伸出手来，这次，她看到他手指上沾着干了的血迹，似乎他最近又杀了什么动物，令她毛骨悚然。
“钱在城堡里呀！”
那人故意地把手慢慢地翻转了一面，其余几个人像是听到了什么笑话似的，哈哈大笑起来。
伊萝娜心里很明白他要说些什么。
他们绝对不愿意去冒那个险。他们不相信把她送回去以后，她会付钱给他们，也许连原来的钱都保不住了。
就在那时，一直在掏马蹄里的石头的那个人兴奋地叫了一声。
他终于把石头挑出来了，他走到自己的马边，翻上马背，其它的人也都跟着继续前进。
伊萝娜绝望地再回头朝着城堡的方向望去时，不禁大大地为之一震。
在很远的绿色草原上，她看到一粒粒的黑点在移动着，她猜想那一定是救兵来了。
她立刻把头掉转回来，免得引起他们的注意。
这些柴济人边走边有说有笑的。
她晓得他们嗤笑她企图贿赂他们，并且认为那是诱骗他们进入亲王军队步枪射程内的一个陷阱。
他们毫无警觉地谈论着、笑着，前进的速度比刚刚抓到伊萝娜时慢多了。
这些马慢跑时的姿态相当优雅，这是达布罗加马种的特色，它们能够以这种速度跑上五、六个钟头，一点也不会疲倦。
走在伊萝娜旁边的两个人拉着她那匹马的缰绳，一人牵一边。
她扶着鞍头，渴望再回头看看是不是有军队跟在他们后头追来。但是她知道那样会引起他们怀疑。
这是她生平感到最难克制的一刻。也许她能够被救回去，但也许她根本看错了也说不定。
他们前进着，突然间，后面一个人歇斯底里地大叫起来。
伊萝娜回头一看，果然没错。
离他们大约三百公尺的距离，有一大群人朝着这方面飞奔而来，她很肯定那些人穿着亲王军队的制服。
就在她惊鸿一瞥的那一刹那，那些柴济人立刻向前狂奔。
他们拼命地用鞭子抽着马，她只能集中全部精神抓住马鞍，以免被摔了下来。
她的帽子被飕飕的狂风吹落到地上，等她想伸手按住它的时候，已经来不及了。
这些柴济人贴着马脖子，把身体弯得很低，不住地对马大声地吆喝着，鞭子如雨般落在马腹上。
每当那两个人抽打她的马时，伊萝娜总觉得她似乎就要摔下马去，被接踵而来的马蹄践踏。
这时，她简直不敢相信她听到远处的马蹄愈来愈近了。
突然之间，爆出了一声震耳欲聋的枪响，在左边拉着她马缰的那个人从马上翻落下来。
飞驰的马群立刻起了一阵骚动。接着，伊萝娜觉得好像有一只有力的手臂把她抱到半空中。
这一刹那，她面色惨白，脑子里一片昏眩。
当她定过神来的时候，伊萝娜发觉她正跨坐在亲王的鞍前，头贴着他的面颊，靠在他怀里，她感到欣喜若狂。
伊萝娜觉得呼吸有些吃力，内心却在歌颂着，因为他英勇地救了她一命。
他们骑了很长一段时间才停下来，伊萝娜依... -->>
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